'언택트'는 2020년 코로나19 이후 자주 들리는 신조어예요. 접촉을 뜻하는 'contact'에 부정의 의미를 지닌 'un'을 붙인 말인데, 우리 일상생활에서 이미 많이 경험하고 있습니다. 언택트가 정확히 뭔지, 어떤 사례들이 있는지, 그리고 장단점까지 40대 관점에서 자세히 정리해 드릴게요.
언택트의 정의와 어원
언택트란 무엇인가요
언택트(untact)는 '접촉하다'는 의미의 contact(콘택트)에 부정의 의미를 지닌 un(언)을 붙인 신조어예요. 쉽게 말해 사람과 직접 만나거나 접촉하지 않고 비대면으로 서비스를 이용하거나 물건을 구매하는 것을 말합니다. 저도 처음에는 어려운 용어라고 생각했는데, 요즘 우리가 일상에서 얼마나 많이 경험하고 있는지 생각해 보니 정말 편한 개념이더라고요.
언택트의 어원과 탄생 시기
언택트는 사실 한국식 영어, 즉 콩글리시예요. 영어권에서는 'contactless' 또는 'non-contact'라고 표현해요. 원래는 2018년 초부터 마케팅 트렌드를 설명하기 위해 사용되기 시작했는데, 2020년 코로나19 팬데믹으로 인해 급속도로 퍼져나갔어요. 저는 그때 처음 이 단어를 뉴스에서 자주 보면서 아, 이제 우리의 일상이 정말 달라지는구나 라고 느꼈던 기억이 있습니다.
언택트와 관련된 다른 신조어들
언택트가 널리 쓰이면서 비슷한 신조어들도 생겨났어요. '온택트'는 언택트에 온라인을 통한 '연결(On)'을 더한 개념으로, 온라인 화상 통화 같은 비대면이면서도 실시간 소통하는 방식을 말합니다. 또 '디지택트'는 AI나 로봇 같은 디지털 기술을 활용한 비대면 서비스를 뜻해요. 이렇게 다양한 용어들이 생긴 걸 보니 정말 시대가 빠르게 변하고 있다는 생각이 들어요.
일상생활 속 언택트 사례들
쇼핑과 배달 서비스
가장 대표적인 언택트 사례는 무인 주문 기계(키오스크)예요. 편의점이나 패스트푸드점에서 직원과 대화하지 않고 터치스크린을 통해 주문할 수 있죠. 요즘은 배달 앱으로 간편하게 식사를 주문하고, 온라인 쇼핑으로 옷이나 물건을 구매하는 것도 일상화됐어요. 저도 이제 손도 까딱 안 하고 스마트폰으로 장을 보는데, 정말 편하더라고요.
금융 및 의료 서비스
은행 업무도 인터넷 뱅킹이나 모바일 앱으로 집에서 간단히 처리할 수 있어요. 예전처럼 은행 창구에 줄 서서 기다릴 필요가 없어졌습니다. 의료 분야에서도 처방전 배송 서비스, 온라인 의료 상담 같은 비대면 서비스들이 늘어나고 있어요. 저도 코로나 이후 처음으로 온라인 의료 상담을 받아봤는데, 집에서 편하게 상담받을 수 있어서 정말 편했어요.
업무와 교육 환경
재택근무, 화상 회의, 온라인 교육 같은 것들도 모두 언택트의 좋은 예예요. 사무실에 출근하지 않고 집에서 일하면서 화상 회의 플랫폼(줌, 팀즈 등)으로 동료들과 소통해요. 학교도 온라인 수업이 가능해졌고, 직업 교육도 인터넷으로 배울 수 있게 됐어요. 직접 해보니 시간을 절약할 수 있다는 게 정말 큰 장점이더라고요.
언택트의 장점과 매력
시간 절약과 편리성
언택트 서비스의 가장 큰 매력은 시간을 절약할 수 있다는 거예요. 예전처럼 은행을 가서 줄을 서거나, 쇼핑몰에서 점원을 찾을 필요가 없어요. 퇴근 후 밤 11시에 편의점 앱으로 물건을 주문해도 새벽에 배달받을 수 있어요. 저도 요즘 은행 가는 일이 거의 없어졌는데, 그전에 주민등록등본 하나 받으려고 은행을 일일이 방문해야 했던 일들을 생각하면 정말 편해졌다고 느껴요.
안전성 강화와 감염 예방
코로나19 같은 감염병 시대에 언택트는 정말 중요한 역할을 해요. 직접 사람을 만나지 않으므로 감염 위험이 줄어들어요. 특히 고령자나 면역력이 약한 분들에게는 정말 큰 도움이 됩니다. 저도 한때는 마스크를 쓰고 은행 가기도 불안했는데, 이제는 집에서 편하게 처리할 수 있어서 정말 안심이 돼요.
모두를 위한 접근성 향상
거동이 불편한 분들에게도 언택트는 큰 축복이에요. 집에서 나가기 힘든 분들도 온라인으로 쇼핑하고, 배달받고, 진료받을 수 있거든요. 제 어머니도 거동이 조금 불편하신데, 온라인 쇼핑 덕분에 직접 외출을 줄일 수 있어서 정말 좋아하세요. 이렇게 누구나 쉽게 서비스를 이용할 수 있다는 게 언택트의 큰 장점이라고 생각해요.
언택트의 단점과 문제점
디지털 격차와 불편함
언택트 서비스를 모든 사람이 동등하게 이용할 수 있는 건 아니에요. 스마트폰이나 컴퓨터를 능숙하게 다루지 못하는 세대에게는 오히려 불편할 수 있어요. 특히 고령층이 키오스크 앞에서 막막해하는 모습을 자주 봐요. 저도 친구 부모님께서 온라인 은행 앱 사용법을 물어보셨을 때 직접 설명해 드려야 했어요.
사회적 고립감과 인간관계 약화
비대면으로 모든 일을 처리하다 보니 사람과의 직접적인 접촉이 줄어들 수 있어요. 이는 사회적 고립감과 외로움을 초래할 수 있습니다. 특히 재택근무를 오래 하면 동료들과의 관계가 멀어질 수 있죠. 저도 재택근무를 오래 하면서 사무실에 가는 날이 그렇게 반가웠던 적이 없었어요.
보안 문제와 개인정보 침해
온라인으로 거래가 많아질수록 해킹, 개인정보 유출 같은 사이버 범죄 위험이 높아져요. 신용카드 정보, 주민등록번호 같은 민감한 정보들이 온라인에 노출될 수 있거든요. 저도 최근에 개인정보 유출 경고 문자를 받을 때마다 걱정이 많아요. 언택트가 편하기는 하지만, 보안에 대한 불안감은 항상 남아있어요.
기본적으로 같은 의미예요. 언택트는 영어식 신조어이고, 비대면은 우리말로 표현한 것입니다. 하지만 언택트가 더 주로 사용되고 있어요. 비대면은 '직접 만나지 않는다'는 의미로 더 넓은 범위를 포함하기도 합니다.
온택트는 언택트에 온라인을 통한 '연결(On)'이 더해진 개념이에요. 언택트는 완전히 접촉하지 않는 것이고, 온택트는 온라인으로 연결되어 소통한다는 의미입니다. 예를 들어 화상 회의나 온라인 강의가 온택트의 좋은 예예요.
네, 전문가들은 언택트가 계속 확대될 것으로 예측하고 있어요. 다만 코로나가 진정되면서 온택트 같은 '연결'을 강조하는 방식으로 변화하고 있습니다. 완전히 대면을 없애기보다는 필요할 때 대면하고, 나머지는 비대면으로 진행하는 방식이 될 것 같아요.
우리말로는 '비대면', '비접촉'이라고 표현합니다. 하지만 요즘은 언택트라는 용어가 이미 일상화되어서 더 자주 사용되고 있어요. 영어권에서는 'contactless' 또는 'non-contact'라고 써요.
개인차가 있지만, 많은 40대들이 이미 언택트 서비스를 능숙하게 사용하고 있어요. 스마트폰 사용에 익숙하신 분들은 별 어려움이 없습니다. 처음에는 어렵더라도 몇 번 사용해 보면 쉬워져요.
디지털 리터러시(능력), 보안에 대한 이해, 그리고 온라인과 오프라인의 균형 감각이 필요해요. 언택트의 장점을 누리면서도 인간관계를 소홀히 하지 않는 것이 중요합니다.
언택트는 분명 우리 삶을 편하게 만든 혁신이에요. 시간을 절약하고, 안전하고, 모두가 이용할 수 있다는 게 정말 좋습니다. 하지만 과도한 비대면화는 사회적 고립감을 초래할 수 있으니, 필요할 때는 대면하고 나머지는 비대면으로 활용하는 현명한 균형이 필요해요. 2026년을 사는 40대들이라면 언택트를 잘 활용하면서도, 인간관계의 따뜻함을 잃지 않는 것이 중요하다고 생각합니다.
